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    ??看来这事儿她还得借助借助旁人的力量才是，譬如大伯母。

    ??顾蕴心里有了主意，这日午睡起来后，便没有像往常那般铺了纸磨了墨写大字，而是带着卷碧去了朝晖堂。

    ??祁夫人正吃午饭，却是因这些日子她委实太忙了，常常都忙得忘了饭点儿，纵没忘记，也多顾不得，皆是像此时这般，忙里偷闲三下五除二的吃完。

    ??瞧得顾蕴进来，她不由笑着一指自己对面的空位：“好长腿子，快上来陪大伯母用些罢。”

    ??她的大丫鬟杏林已笑着在吩咐小丫头子添碗筷了，一面还打趣顾蕴：“往常可没见四小姐这时候过来，今儿莫不是闻见香味儿了？”

    ??这些日子顾蕴隔三差五便要被顾苒拉着来大房，她自己也有意亲近祁夫人，所以如今与朝晖堂上下都混得极熟。

    ??闻言因笑道：“我的确是闻香而至，不过我今儿午饭吃得不少，就不偏大伯母了，大伯母您慢用。”

    ??顾蕴是如何压得彭太夫人姑侄连头都抬不起来的，祁夫人早已有所耳闻，越发不敢小觑了她，如今见她忽然不请自来，估摸着她是有正事与自己说，遂加快了吃饭的速度。

    ??一时祁夫人饭毕，就着小丫头子奉上的温茶漱了口，便笑向顾蕴道：“素日你从不这个时辰过来的，今儿过来，必是有什么要紧事，你只管说，大伯母一定竭尽所能。”

    ??顾蕴就笑了起来：“果然大伯母疼我。”说着拿眼看了看四周。

    ??祁夫人便以眼色示意杏林将屋里服侍的人都带了出去，只余金嬷嬷服侍后，方笑道：“如今屋里再无旁人了，你有话只管说。”

    ??顾蕴便也不再卖关子了，直接说明了来意：“我听说当初祖母借公中的银子之前，曾与大伯父有言在先，年底须先还上一部分？如今已是年底了，也不知道祖母将银子准备好了没，我希望大伯母能出面催催她老人家，也省得她老人家浑忘记了不是？”

    ??让她出面催那老虔婆还银子？

    ??祁夫人心下惊讶，面上却不动声色，笑道：“当初你大伯父的确与太夫人有言在先，可到底是一家子骨肉至亲，我也不好逼得太紧，况公中才收了租子，倒也不至于捉襟见肘。”

    ??彭太夫人如今能拿出多少银子，祁夫人约莫也算得出来，能趁机踩她一脚，祁夫人自然称愿，关键在于，她凭什么要给顾蕴当枪使，至少顾蕴得告诉她缘故罢？

    ??都是聪明人，顾蕴如何不知道祁夫人心里在想什么，笑道：“不瞒大伯母，我是因无意听说了祖母在替我父亲相看亲事，据说相中的是密云卫周指挥使的女儿，嫁妆十分丰厚，只是那位小姐性子有些骄纵，周夫人又驭夫有术，让祖母有些举棋不定，所以我才想帮祖母早下决心。大伯母若愿意帮我这个忙，他日我必定加倍报答。”

    ??祁夫人还是第一次听说此事，惊讶之余，已明白了顾蕴的意思，只怕那位周小姐的性子还不是普通的骄纵呢，且有其母必有其女，周夫人既驭夫有术，将来顾冲自然别想有好日子过，彭氏那贱人就更不必说了。

    ??也就难怪那老虔婆犹豫了，有哪个做婆婆的，是愿意有这样一个儿媳的？

    ??可于顾蕴来说，有这样一位继母却碍不着她什么，她有钱有人还有强势的外家撑腰，周小姐但凡是个聪明的，便不会与这样一个继女交恶……思及此，祁夫人心里猛地一跳，怎么就这么巧，让老虔婆早不知道晚不知道那位周小姐，偏这个当口知道了，密云卫离京城虽不远，一家是勋贵，一家却是武将，根本不是一个圈子的人，说这背后没有人推波助澜，真是打死祁夫人也不能相信。

    ??祁夫人心里有了底，因笑向顾蕴道：“说什么报答不报答的，我既是你大伯母，又是你表姑母，这事儿便交给我罢，你只管等好消息便是。”

    ??那周小姐娘家是不差，本人也强势，可将来也不过就是一份家产将二房分出去而已，不但碍不着他们大房什么，反而可以让老虔婆忙着与亲儿媳斗法打擂台，顾不得找她的事儿，如此双赢之事，她何乐而不为呢？

    ??得到了祁夫人的肯定答复，顾蕴便也不再多说，起身向祁夫人道了谢，便告辞离去了。

    ??余下祁夫人看着她摇摇的背影消失在院墙外后，才向金嬷嬷感叹道：“若不是看蕴姐儿连路都还走不了多稳，我都要以为方才与我说话的是个成人，而不是一个才几岁大的孩子了！”

    ??金嬷嬷也感叹：“四小姐的心也不知道是不是真有七窍，怎么就能精明通透成这样？以前也没见她有这么聪明啊，若不是日日都见着，我都要以为她变了个人了。”

    ??祁夫人道：“她母亲幼时便是出了名的聪明伶俐，却也不至于像她这样智多近妖。不过远有甘罗十二为相，前朝大儒方容若也是九岁便中秀才十五已是进士，近有九妹妹家的腾儿四岁时已能将《论语》倒背如流，她倒也算不得什么，只可惜她不是男儿，不然将来势必是个有大造化的。”

    ??金嬷嬷笑道：